科學(xué)家發(fā)現(xiàn)2億年前昆蟲(chóng)偷吃葉片內(nèi)蟲(chóng)卵的證據(jù)
古生物學(xué)家近日的研究成果揭示了一個(gè)有趣現(xiàn)象:約2億年前的昆蟲(chóng)會(huì)把卵產(chǎn)到銀杏類(lèi)葉片中,而這些“藏”在葉片中的卵竟被其他昆蟲(chóng)取食了。該成果于11月8日發(fā)表在國(guó)際期刊《當(dāng)代生物學(xué)》上。
昆蟲(chóng)會(huì)在植物內(nèi)產(chǎn)卵,這是它們的一種特殊生殖策略。昆蟲(chóng)使用特殊的產(chǎn)卵器將卵產(chǎn)到葉片或樹(shù)皮等植物組織里,使蟲(chóng)卵得到保護(hù),以提高后代存活率。
云南大學(xué)古生物研究院馮卓團(tuán)隊(duì)經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期野外科考,在四川自貢距今約2億年前的三疊紀(jì)晚期地層中,采集到了大量保存精美、物種豐富的植物化石。從這批化石中,古生物學(xué)家找到了昆蟲(chóng)植內(nèi)產(chǎn)卵的化石證據(jù)。
通過(guò)比較解剖學(xué)研究,團(tuán)隊(duì)在一種銀杏類(lèi)葉化石內(nèi)發(fā)現(xiàn)了大量昆蟲(chóng)卵化石。分析表明,這些蟲(chóng)卵與現(xiàn)生蜻蜓目昆蟲(chóng)卵最接近。
馮卓解釋?zhuān)瑥慕馄蕦W(xué)特征看,保存蟲(chóng)卵的植物葉片的上表皮比下表皮角質(zhì)層更厚,而角質(zhì)層具有良好的隔熱和防紫外線輻射作用。此外,葉脈間柔軟的葉肉組織也更利于昆蟲(chóng)插入產(chǎn)卵器并產(chǎn)卵。
有趣的是,研究者還發(fā)現(xiàn),這些葉片中的蟲(chóng)卵竟被其他昆蟲(chóng)取食過(guò)卵液?!翱赡苁悄撤N半翅目昆蟲(chóng)利用刺吸式口器刺穿卵殼、吸食卵液,并在卵殼上留下了直徑約1至3微米的取食孔,有些卵殼上甚至留下了多個(gè)取食孔。”馮卓說(shuō),蟲(chóng)卵具有豐富的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì),但如何準(zhǔn)確找到這些“藏”在葉片里的卵,需要昆蟲(chóng)具有特殊的嗅覺(jué)或視覺(jué)神經(jīng)系統(tǒng)。
馮卓說(shuō):“昆蟲(chóng)的植內(nèi)產(chǎn)卵代表了一種先進(jìn)的生存方式,而取食卵液也是高效獲取營(yíng)養(yǎng)的策略。這兩種行為都利于物種繁衍且在約2億年前就出現(xiàn)了?!?/p>
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