韋布空間望遠鏡太空“自拍”來了
近日,美國宇航局(NASA)公布了詹姆斯·韋布空間望遠鏡(以下簡稱韋布空間望遠鏡)開啟搭載的儀器后,在太空中拍攝的第一組照片。
工程師使用韋布空間望遠鏡的一臺紅外相機拍攝了圖像,以便校準望遠鏡的18個鍍金鏡片,使其更好地窺視深空。
韋布空間望遠鏡于2021年12月25日成功發(fā)射,并于一個月后到達最終軌道并展開主鏡。其上搭載的科學儀器冷卻到足以安全運行的溫度后,研究人員開始對其進行校準。
“韋布空間望遠鏡成功發(fā)射是一件激動人心的事,但對科學家和光學工程師來說,當一顆恒星發(fā)出的光成功通過系統(tǒng)到達望遠鏡探測器時才是巔峰時刻?!盢ASA戈達德太空飛行中心韋布空間望遠鏡項目科學家Michael McElwain表示。
要想拍攝到清晰的圖像,鏡片必須完全對齊,因此,望遠鏡鏡片校準是最重要的任務之一。
目前,韋布空間望遠鏡已經(jīng)拍攝了兩張圖像來幫助校準。第一張圖像是鏡片的“自拍”?!白耘摹敝?,其中一個子鏡片看起來比其他鏡片亮得多,因為它直接指向一顆明亮的恒星,而其他鏡片尚未同它校準對齊。
望遠鏡拍攝的第二張圖像是大熊座(也被稱為北斗七星)中的一顆恒星——HD 84406。這幅圖像是由1560張單個鏡頭圖像組合而成的馬賽克,展示了HD 84406的18個副本圖像(每個鏡片視角各一張)。當鏡片全部校準對齊后,鏡片將合而為一進行拍攝,這18個副本圖像將彼此疊加。
望遠鏡校準對齊后,能夠?qū)⑺胁糠址瓷涞墓饩劢乖谝黄?,從而發(fā)現(xiàn)更微弱、更遙遠的天體。
據(jù)悉,校準過程大概需要3個月時間,之后,韋布空間望遠鏡將開始拍攝系外行星、恒星和遙遠星系的圖像。(徐銳)
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